La banda de rock alternativo Radiohead se formó, a mediados de la década de 1980, en la localidad de Abingdon-on-Thames (condado de Oxfordshire, Inglaterra), concretamente en el colegio privado masculino Abingdon; allí se encontraron Phil Selway (batería), Ed O’Brien (guitarra, segunda voz), Thom Yorke (vocalista principal), Jonny Greenwood (guitarra solista, teclados) y su hermano Colin (bajo, teclados). Formaron un grupo al que dieron el nombre del único día de la semana en el que podían ensayar: On a Friday. Tocaban versiones en la Taberna Jericho de Oxford, sobre todo los fines de semana y durante las vacaciones ya que, en 1987, ya habían dejado Abingdon para ir a la Universidad. Cuando casi todos finalizaron sus estudios universitarios, retomaron la actividad musical con mayor intensidad, grabaron demos y se hicieron relativamente populares en la zona de Oxfordshire. Grabaron su primer EP (“Drill”) en 1992, ya bajo la denominación de Radiohead, inspirándose en la canción “Radio Head” (1986), de la banda Talking Heads.
Tras este EP, que apenas tuvo repercusión, grabaron su primer Lp (“Pablo Honey”, 1993), un trabajo de rock alternativo en el que se incluyó el que probablemente sea el éxito más conocido de esta banda: “Creep”. Esta canción estuvo cerca de sepultar a Radiohead bajo la indeseable etiqueta de grupo one-hit-wonder; así sucedió cuando Radiohead comenzó su andadura musical, todo el mundo la demandaba, mientras los miembros del grupo acabaron odiándola. Cuando Radiohead consolidó su posición en el mercado musical, a partir de los siguientes discos (“The Bends”, 1995; y “OK Computer”, 1997), dejaron de tocar el tema en directo durante muchos años. “Creep” fue un éxito inesperado, que se incluyó en el álbum de debut casi de casualidad, a sugerencia de los productores Sean Slade y Paul Q. Kolderie, cuando trabajaban en otras canciones; de hecho, para los conocedores de este grupo, “Creep” no es realmente una canción representativa del sonido Radiohead. El tema había sido escrito por el cantante Thom Yorke cuando estaba en la Universidad, se había fijado en una chica inalcanzable para él, un repelente bicho raro que jamás podría, ni siquiera acercarse, a una chica como aquella; la siguió durante dos o tres años y, un día, la vio en uno de los conciertos de la banda, así fue como surgió la canción. En lo musical, el tono de balada depresiva es compensado con el sonido distorsionado de la guitarra, que aparece al inicio del estribillo. Parece que este recurso apareció de manera relativamente casual; fue cosa del guitarrista Jonny Greenwood, a quien no le gustaba el ritmo lento de la canción e intentó sabotearla: “eso es el sonido de Jonny tratando de joder la canción. Realmente no le gustó la primera vez que la tocamos, así que intentó estropearlo. E hizo la canción” (Ed O’Brien).
“Creep” toma algunos elementos prestados, incluso parte de la melodía, del tema “The Air That I Breathe”, compuesto por Albert Hammond y Mike Hazlewood, que apareció en el álbum del primero titulado “It Never Rains in Southern California” (1972) y se hizo muy popular en la versión de The Hollies; tras emprender acciones legales, Hammond y Hazlewood aceptaron, a modo de compensación, una pequeña parte de las regalías obtenidas con la canción. Finalizo con cuatro directos de Radiohead interpretando esta canción: uno de la primera época, otro de 1993 y uno más grabado en 2016. También os dejo cuatro versiones (aunque hay muchas más), a cargo de Pretenders, Tears for Fears, Karen Souza y Damien Rice.
La Guitarra de las Musas 
Hoy vuelves a deleitarnos con otra estupenda entrada acerca de un tema sublime, que, causalmente, también forma parte de mis preferidos y de los de mi hija, como ocurrió hace poco con el ‘Come on Eileen’ de los Dexys Midnight Runners. Un abrazo, Raúl.
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Muchas gracias, Antonio. Últimamente estamos conectados. Un abrazo, y recuerdos para tu hija.
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Un temazo, sin duda el que más me gusta de ellos junto al también buenísimo Fake Plastic Trees. Pues me gusta tanto que hace unos meses busqué información y leí al respecto de la génesis de este tema, así que en realidad lo que cuentas aquí no me pilla por sorpresa. Lo de la letra, con Yorke colgado por una chica inalcanzable, lo del guitarrazo caótico que rompe la canción por completo, convirtiéndose en su rasgo más característico. Fue casi un accidente en una sesión, como bien dices un capricho del guitarrista, que intentó hacer algo disruptivo e inesperado. Pero para ser justos, la melodía vocal es fantástica (con ese tempo), tanto antes como después del guitarrazo. Y también leí sobre cómo aborrecían tocarla siempre, pues el público se la pedía sí o sí.
Radiohead ha sido una de las bandas fundamentales de los 90. Gracias por hablarnos de ellos.
🙏
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Es una buena historia la de «Creep», ideal para un blog como éste, de canciones. Como dice Eva, algunos llegamos tarde a toda esta eclosión del rock alternativo y el grunge, pero está claro que esta banda es de las más importantes de los noventa. Hoy mismo, un amigo me ha comentado que estuvo en el concierto que dio hace poco Radiohead en Madrid; es más joven que yo, y para él es uno de los grupos de su juventud, por supuesto le gustó mucho, aunque dice que el sonido no fue el mejor, lo cual da bastante rabia porque las entradas costaban en torno a cien euros. Saludos, What.
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Durante mucho tiempo sólo había escuchado de Radiohead este “Creep” y aunque me gustaba, realmente mi descubrimiento de la banda fue con el álbum “Ok Computer”, con el que me parece que encontraron un sonido muy propio, que ya no recordaba a Nirvana ni al grunge de los primeros trabajos, y tampoco se habían pasado con los sonidos electrónicos a los que evolucionaron después, tenían el perfecto equilibrio. “Karma Police” o “No surprises”, tema al que dediqué una entrada, me parecen una maravilla. A partir de ahí, de darme cuenta del potencial creativo de Thom Yorke (me pasó lo mismo con Damon Albarn de Blur) empecé a valorar su obra anterior de otra manera, y vi en ese “Creep” ya muchas de las cosas que el Radiohead más maduro desarrolló después Seguirá siendo su tema insignia y el más versionado, sin duda… hasta por Pretenders!
Me gusta mucho esta banda, Raúl, de lo mejor de los noventa, esa década a la que muchos llegamos tarde. Un fuerte abrazo.
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Dices bien, algunos llegamos tarde al rock alternativo y el grunge de los noventa. Yo, al menos, por aquellos años estaba algo despistado en lo concerniente a la música, vivía en el extranjero y entonces intentaba acercarme a otros tipos de música, más tradicionales, incluso comerciales. Con todo, esta banda me parece buenísima, aunque no conozco todo lo bien que me gustaría. Me acuerdo de tu entrada, Eva, creo que nuestra conversación fue por estos mismos derroteros. Un fuerte abrazo.
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Aparte de la extensísima discografía de Radiohead, y del hecho de que Yorke ha sacado discos en solitario, tenemos también que éste impulsó un nuevo proyecto bajo del nombre de The Smile. Son tres músicos y el sabor a Radiohead es bastante notable (empezando por su voz), peeero… no es exactamente lo mismo: hay influencias de jazz, klautrock y rock progresivo. Su álbum de debut, A Light for Attracting Attention fue aclamado por la crítica y estuvo entre los mejores discos del 2022. Lo tengo (es bueno, sin duda, y muy interesante), como también el siguiente, Wall of Eyes. Una muestra…
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Pues sí que es verdad que suena un poco a klautrock. Muchas gracias por el aporte, What. Saludos
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En una película romántica habría conseguido a la chica con la canción. 🙂 Me ha gustado saber lo de que el sonido de la guitarra fue un intento de sabotaje, je, je. A mí me gusta mucho cómo queda.
¡Un abrazo!
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Sí, jajaja. El rock tiene también un poco de descontrol, si a Elvis no se le hubiera ocurrido improvisar en sus primeras grabaciones, quizás nunca se hubiera popularizado el R&R. Abrazos.
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Magnífica reseña de Creep: profundizas en Radiohead más allá del tópico one-hit-wonder y reivindica la canción sin caer en la nostalgia fácil.
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Bienvenido a la Guitarra de las Musas. Muchas gracias por tu comentario. Saludos.
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