Los británicos Barclay James Harvest ya han sido protagonistas en tres entradas anteriores de este blog, concretamente las dedicadas a los temas “Mockingbird”, “Dark Now My Sky” y “Suicide?” En ellas dábamos cuenta de sus inicios en 1967 y de sus cuatro primeros álbumes con el sello Harvest (“Barclay James Harvest”, 1970; “Once Again”, 1971; “Barclay James Harvest And Other Short Stories”, 1971; y “Baby James Harvest”, 1972), trabajos cuya principal seña de identidad era la utilización de una orquesta sinfónica acompañando a la habitual estructura instrumental de un grupo de rock. También aludíamos al cambio que se produjo en el sonido de esta banda tras la salida de Harvest y su entrada en Polydor, donde grabaron dos de sus mejores discos: “Octoberon” (1976) y “Time Honoured Ghosts (1975), el álbum en el que se incluyó “Titles”, nuestra melodía de hoy (aquí tenéis una versión en directo, de 1975 ó 1976).
Este disco está dividido en nueve cortes, ninguno por encima de los cinco minutos y medio de duración; sin duda, algo no excesivamente habitual en los trabajos de rock progresivo. De hecho, yo diría que es un disco de rock sinfónico apto para todos los públicos, una buena manera de empezar para quienes desconfían de este género o para los que piensan que es un estilo excesivamente complicado y, a menudo, ampuloso. Las canciones que forman parte de “Time Honoured Ghosts”, además de tener una duración estándar, son muy melódicas (demasiado, en opinión de algunos aficionados al rock progresivo), cuentan con buenas armonías vocales, un tono entre triste y melancólico y, por supuesto, la acostumbrada calidad artística e instrumental de este grupo. Hoy me ha costado mucho decidirme por un tema; podrían haber sido los titulados “Sweet Jesus”, “In My Life”, “Jonathan”, “Hymn For The Children” o “Moongirl” pero, finalmente, me he inclinado por “Titles”, un precioso y meritorio homenaje a The Beatles, en el que, de una manera u otra, se alude a más de veinte canciones de los de Liverpool; y todo ello en menos de cuatro minutos.
Con la ayuda del Beatles Fan Club de Los Países Bajos, y a poco que se preste un poco de atención, se pueden escuchar acordes o fragmentos de temas como “The Long And Winding Road”, “A Day in The Life”, “Let It Be”, “All You Need Is Love” o “Across The Universe”. Pero las alusiones textuales son aún más numerosas; así, se explicitan títulos como “Heres Comes The Sun”, “Lady Madonna”, “Something”, “Yesterday”, “One After 909”, “I’ve Got a Feeling”, “For You Blue” o “I Feel Fine”. El autor de este post perteneciente a Beatlesfanclub.nl va más allá, y aún cree ver más títulos, esta vez a partir de palabras o pequeños fragmentos incluidos en la letra de “Titles” que, tal vez, puedan pertenecer a otras canciones de los Beatles, como “Twist and Shout”, “Girl” o “No Reply”, entre otras. Tal y como queda indicado en la web oficial de Barclay James Harvest, el título de nuestra canción de hoy fue sugerido por la esposa de Harvey Lisburg, el mánager de la banda en aquel momento; la autoría que se señala para “Titles” es la siguiente: “traditional, arranged by John Lees”; la portada del álbum fue diseñada por Bill Dare, a partir de una pintura original de Maxfield Parrish. La formación de “Time Honoured Ghosts” fue la siguiente: John Lees (guitarras, voz), Les Holroyd (bajo, guitarras, voz), Stuart “Woolly” Wolstenholme (teclados, voz) y Mel Pritchard (batería, percusiones).
La Guitarra de las Musas 
Has elegido fenomenal, porque es un homenaje a los Beatles al alcance de todos los públicos, efectivamente. He ido a la letra de la canción y enlaza un título o frases de las canciones de los Beatles que conocemos, así como los acordes iniciales o esas voces sueltas de alguno de sus temas. Me ha encantado verlos en directo, tan psicodélicos. Ahora tengo que confesarte que a esta banda no la conozco pero nada o muy poco, o lo poco que la conozco será por ti. Suenan muy bien y no especialmente progresivos, casi me han recordado incluso a Crosby, Still & Nash, muy armónicos y dulces, incluso un poco folk, pero tendría que ahondar más en su discografía. Veo que también se les compara con los Moody Blues, los sinfónicos de toda la vida, echaré un vistazo a las otras entradas que les has dedicado para conocer o recordar mejor su música.
Buen fin de semana Raúl, un abrazo.
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Pese a su aparente sencillez melódica, es una pieza de orfebrería musical, no es nada fácil meter en cuatro minutos tanta referencia musical, y hacerlo tan bien. Con respecto a lo que comentas sobre los Moody Blues y el género sinfónico, desde mi punto de vista, lo que ahora se conoce como rock progresivo se originó a partir de dos movimientos no excluyentes, que compartían principios musicales similares; de un lado estaban los grupos que venían de la psicodelia, como The Beatles, Pink Floyd, Iron Butterfly, etc.; por otro, los que empezaron a utilizar orquestas y elementos sinfónicos para hacer rock, ahí situaríamos a The Moody Blues, Barclay James Harvest, Beggar’s Opera, incluso los primeros Deep Purple (te aconsejo que escuches el tema «April», hace tiempo le dediqué una entrada). Y luego estaban los que hacían de bisagra, es decir utilizaban tanto los elementos sinfónicos como los largos desarrollos característicos de la psicodelia, por ejemplo King Crimson o Emerson Lake & Palmer; éstos, a a la larga, fueron los que dieron sentido al género progresivo. Barclay James Harvest tiene una primera etapa muy sinfónica, después fueron abandonando los elementos orquestales, como sucedió con la mayoría de grupos del género progresivo. En cualquier caso, es un grupo que merece la pena, no excesivamente conocido y con dos etapas claramente diferenciadas. Buen fin de semana, Eva. Abrazos.
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Creo que yo no me habría dado cuenta de que es rock progresivo, a pesar del cambio ese del final. En todo caso, la canción me parece muy bonita, aunque es cierto que me gustan con más giros.
¡Un abrazo!
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Prácticamente es un tema melódico tocado por un grupo progresivo. Ya eres una «progadicta», jejeje. Abrazos, Luna.
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Sí, sí, hace tiempo ya que me lo descubriste y me enganchó, je, je. ¡Abrazo!
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