Jimmy Cliff / The Animals / Joe Cocker. “Many Rivers to Cross”

Jimmy Cliff es un artista jamaicano aún en activo, actualmente es el único músico de reggae vivo que está en posesión de la “Order of Merit”, la más alta distinción que otorga Jamaica en el ámbito científico y artístico. Nacido en julio de 1944 como James Chambers, escribía canciones cuando apenas era un niño; a los catorce años, después de participar en algunos concursos para talentos, ya había grabado sus primeros sencillos. A los veinte años era bastante conocido en Jamaica, incluso fue uno de los representantes de su país en la Feria Mundial de Nueva York de 1964-1965. Poco después firmaría con Island Records, y se mudaría al Reino Unido en busca de fama y reconocimiento internacional. Aquellos primeros años en Europa no debieron ser fáciles para él, aunque poco a poco lograría hacerse un hueco dentro de la difícil industria discográfica británica. En 1967 publicó su primer álbum (“Hard Road to Travel”), después vendrían los titulados “Jimmy Cliff in Brazil” (1968) y Jimmy Cliff (1969 -posteriormente retitulado como “Wonderful World, Beatiful People”-).

En este último disco se incluyó “Many Rivers to Cross”, una canción en la que quiso plasmar su estado de ánimo durante aquellos primeros años en Reino Unido, adonde llegó cargado de energía e ilusiones para compartir la gloria con los Rolling Stones o los Beatles. La frustración que le provocó el anonimato, acostumbrado a la fama que tenía en Jamaica, y el tener que ganarse la vida en clubs nocturnos, motivó esta canción, que habla de abandonos, soledad, pérdida de identidad y desesperación; todo ello mientras el protagonista de la canción vagabundea por los acantilados de Dover, precisamente el lugar que comunica Inglaterra con el continente, un camino que recorrió muchas veces Jimmy Cliff cuando viajaba a Francia o Alemania en busca de trabajo como músico.

“Many Rivers to Cross” es una balada pop, con un órgano que se enseñorea de la canción hasta prácticamente transformarla en una pieza de soul (los coros también ayudan). La impresionante voz de Jimmy es el otro aspecto destacado de esta conocida melodía, que probablemente cuente con un centenar de versiones. Os animo a que escuchéis las interpretaciones de Percy Sledge, Little Milton, Martha Reeves, Harry Nilsson, Linda Rondstadt, Jimmy Barnes, John Lennon, Marcia Hines, Desmond Dekker, Bryan Adams, Annie Lennox, Elvis Costello, UB40, Cher, Zuchero & Toni Childs, Oleta Adams, Monty Alexander y, por supuesto, las dos versiones que hoy acompañan al original de Jimmy Cliff; la del grupo de Eric Burdon -The Animals-, publicada en el álbum “Before We Were So Rudely Interrupted” (1977), con el que esta banda volvió a reunirse -de hecho, el nombre del grupo que aparece en el álbum es del de The Original Animals-, y la de Joe Cocker, incluida en su disco “Sheffield Steel” (1982).

Jimmy Cliff
Avatar de Desconocido

Autor: Raúl

Me llamo Raúl Rodríguez, me dedico a la docencia universitaria y a la investigación en el ámbito de la Historia de la Ciencia, actividades que forman parte de mi vida desde que acabé la carrera, allá por 1986. Sin embargo, la música está conmigo desde mucho antes, desde mi infancia y primera adolescencia, y ha sido siempre una leal compañera. Decidí abrir un blog de canciones con el propósito de encauzar mis inquietudes musicales a través de un canal que pudiera ser sintonizado por otras personas con intereses similares y que, además, sirviera como foro de opinión para todos aquellos que quisieran compartir su pasión por la música. Decidí llamar a este espacio "La Guitarra de las Musas", en honor de las diosas griegas de las Ciencias y las Artes, especialmente de la Poesía y la Música. Quiero pensar que si hubieran tenido guitarras –y baterías, bajos, teclados y demás instrumentos de nuestro tiempo- hubieran sonado como la música propuesta en este blog. En este espacio, el rock en casi todas sus vertientes será el protagonista pero, también, otros estilos como el blues, el jazz, el pop, el soul y las melodías más pegadas a nuestra cultura: cantautores, canción melódica, boleros, corridos mexicanos, tangos, rumbas e, incluso, copla. Por favor, que nadie se enfade conmigo si no encuentra aquí la música que le gusta; la selección de los temas y los comentarios realizados responden, únicamente, a mis intereses particulares que, como bien puede verse, están un poco anticuados. Todos aquellos que busquen música actual no la encontrarán en este sitio.

9 opiniones en “Jimmy Cliff / The Animals / Joe Cocker. “Many Rivers to Cross””

  1. Pingback: Jimmy Cliff / The Animals / Joe Cocker. “Many Rivers to Cross” – Conavegación | Blogosfera

  2. Qué preciosidad de canción, y no sabía ni de quién era de su historia. Tampoco sabría decir qué versión es la que más conocida se me hace.
    Seguro que ha aparecido en varias películas, ¿verdad?
    Un abrazo

    Le gusta a 2 personas

    1. Según he leído, sale en «Rush» (2013), de Ron Howard, pero no te lo puedo confirmar porque no he visto la peli; y en alguna serie de televisión que tampoco he visto. También aparece mencionada en la novela «Alta Fidelidad» (1995), de Nick Hornby, aunque creo que no formó parte de la banda sonora de la película que se hizo basada en este libro. En cualquier caso, seguro que aparece en más películas. Abrazos.

      Le gusta a 1 persona

  3. Siempre me encantó esta canción. Y, sobre todo, desde chavalillo ya me había fijado en que las interpretaciones son «distintas». Cuando eres muy joven, no te sueles fijar en estas cosas, pero en el caso de este tema sí lo observé, y debió ser precisamente porque estaba acostumbrado a una versión actual (por entonces) y cuando escuché la original en Radio 3 algo me llamó mucho la atención.

    Además, como soy un apasionado del sonido del órgano, ya te puedes imaginar…

    Creo que fue gracias a este tema cuando caí en la cuenta de este fenómeno, del que soy un observador activo: el de las versiones y las interpretaciones.

    Med quedo, sin ninguna duda, con la versión de Jimmy Cliff.

    ¡Muchas gracias por compartir toda esta información!

    Me gusta

    1. Es cierto, el interés por las versiones suele aparecer más tarde, cuando va creciendo en nosotros el interés por la música. Yo no me acuerdo exactamente cuándo empezó a interesarme el tema, quizás escuchando versiones de canciones de los Beatles y, más tarde, con las de Bob Dylan. A mí también me gusta mucho el órgano, tanto en estos géneros como en el rock, especialmente en el hard rock y el progresivo. Muchas gracias a ti, Carlos. Saludos.

      Me gusta

  4. Una gran canción que te gusta más si conoces la historia (tan triste) que hay detrás. Creo que a partir de ahora la escucharé de otra manera, pensando en esa carga de soledad y en los acantilados de Dover. Lo de las versiones está muy bien, cada intérprete le da su personalidad y puede cambiar totalmente el original. Pero reconozco que, a veces, según las propuestas, ya sé con la que me voy a quedar y me cuesta cambiar el chip. Así que cuando he visto las que ponías, sabia que Eric Burdon & The Animals, tenían grandes posibilidades. Bueno, lo cierto es que están todas muy bien, y la original es magnífica y muy emotiva, aunque es verdad que me gusta más el tema cuando le quitan carga melódica y la llevan más al rock o al soul. De las otras versiones, me ha parecido muy buena la de Little Milton y voy a dejarte otra, a ver qué te parece. Abrazos, Raúl.

    Le gusta a 1 persona

    1. La letra es tremenda, y expresa muy bien por lo que tuvo que pasar Jimmy Cliff, y lo que sintió, hasta que obtuvo un cierto reconocimiento. Cuando preparo estas entradas de versiones siempre me gusta elegir una evidente y, a ser posible, otra menos evidente; en este caso, las dos que acompañan al original son bastante evidentes, muy del estilo de sus intérpretes. Esa versión de Little Milton, entre el soul y el blues, es maravillosa; otro músico con una gran carrera que, quizás, no es de los más conocidos. Bruce es el rey de las versiones, sus conciertos están llenos de buenas interpretaciones de clásicos, y ésta no podía ser menos; por cierto, qué joven estaba … Gracias por el aporte. Abrazos, Eva.

      Le gusta a 1 persona

  5. Bonito tema, no lo conocía. Me quedo con la original de Mr. Cliff. Por cierto, que maravillosa novela y también (pero menos) peli es Alta Fidelidad, se habla mucho de música y me encanta el personaje, Rob Gordon, que interpreta genialmente John Cusack: la he leído varias veces y visto otras tantas.
    Abrazos!!

    Le gusta a 1 persona

    1. El original transmite mucho, es difícil superarlo. Yo no he leído la novela (tengo que hacerlo), pero hay disponible en internet una lista con los temas que se citan en ella. La que sí he visto es la peli, todo un homenaje a la música y a los melómanos. Abrazos, Alex.

      Le gusta a 1 persona

Comentarios cerrados.