Johnny Smith / Chet Atkins / The Ventures. “Walk, Don’t Run!”

“Softly, as in a Morning Sunrise” es el título de una canción de la opereta “The New Moon”, interpretada por primera vez en el año 1928. Fue compuesta por Sigmund Romberg (música) y Oscar Hammerstein II (letra), inicialmente como tango, aunque pronto empezarían a aparecer las versiones cercanas al jazz, como ésta de Artie Shaw and His Orchestra, de 1938. Tomando como punto de referencia esta canción, el guitarrista estadounidense de jazz Johnny Smith, compuso un tema titulado “Walk, Don’t Run!”, probablemente la pieza más reconocible y recordada de este excelente músico, que comenzó con la guitarra siendo muy pequeño, de manera autodidacta, tocando en las casas de empeño a cambio de mantener las guitarras afinadas. Acabó siendo uno de los guitarristas estadounidenses de jazz más respetados; compañías como Guild, Gibson o Heritage llegaron a lanzar al mercado guitarras eléctricas diseñadas y promocionadas por él; en 1998. Recibió la James Smithson Bicentennial Medal, por su contribución a la música. Johnny Smith incluyó esta melodía en su álbum “In a Sentimental Mood” (1954).

Tres años después, con la aquiescencia de Smith, el tema fue nuevamente grabado por el guitarrista de country Chet Atkins para su álbum “Hi-Fi in Focus” (1957). Fue la interpretación que sirvió como punto de partida para la versión más famosa de todas las que se han hecho de “Walk, Don’t Run!”, la del grupo de surf rock instrumental The Ventures. Se publicó, como single, en 1960, y formó parte del primer Lp de esta banda estadounidense, grabado con el sello Dolton Records. Según he podido leer, la canción parte de una estructura musical conocida como “cadencia andaluza”, originaria del flamenco; se grabó cuando aún no tenían batería, aunque se valieron del batería de sesión Skip Moore, al que le ofrecieron que eligiera como pago entre 25 dólares o el 25% de las regalías por la venta del single. Eligió lo primero y, evidentemente, se equivocó porque “Walk, Don’t Run!” se convirtió en un éxito de ventas. Tanto es así, que ha sido regrabado por The Ventures en bastantes ocasiones; por ejemplo, en 1964, en 1977 (con ritmo funky) o en el año 2000 (con ritmo ska).

Hoy destacamos las tres primeras versiones grabadas de esta canción, una en formato jazz, otra dentro del género country y, la tercera, en el ámbito del surf rock. No obstante, hay más versiones y, a lo mejor, os gustan más que éstas tres; aquí os dejo las interpretadas por Les Fantômes, The Typhoons, Tom & Jerry, Count Basie, Herb Alpert and The Tijuana Brass, Glen Campbell, Bert Weedon, Sha Na Na, Led Zeppelin, The Shadows, Zapaton, The Trashmen, Nokie Edwards, California Guitar Trio, Pink Fairies, The Rubinoos, Laura Silverstein y Steve Howe.

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Autor: Raúl

Me llamo Raúl Rodríguez, me dedico a la docencia universitaria y a la investigación en el ámbito de la Historia de la Ciencia, actividades que forman parte de mi vida desde que acabé la carrera, allá por 1986. Sin embargo, la música está conmigo desde mucho antes, desde mi infancia y primera adolescencia, y ha sido siempre una leal compañera. Decidí abrir un blog de canciones con el propósito de encauzar mis inquietudes musicales a través de un canal que pudiera ser sintonizado por otras personas con intereses similares y que, además, sirviera como foro de opinión para todos aquellos que quisieran compartir su pasión por la música. Decidí llamar a este espacio "La Guitarra de las Musas", en honor de las diosas griegas de las Ciencias y las Artes, especialmente de la Poesía y la Música. Quiero pensar que si hubieran tenido guitarras –y baterías, bajos, teclados y demás instrumentos de nuestro tiempo- hubieran sonado como la música propuesta en este blog. En este espacio, el rock en casi todas sus vertientes será el protagonista pero, también, otros estilos como el blues, el jazz, el pop, el soul y las melodías más pegadas a nuestra cultura: cantautores, canción melódica, boleros, corridos mexicanos, tangos, rumbas e, incluso, copla. Por favor, que nadie se enfade conmigo si no encuentra aquí la música que le gusta; la selección de los temas y los comentarios realizados responden, únicamente, a mis intereses particulares que, como bien puede verse, están un poco anticuados. Todos aquellos que busquen música actual no la encontrarán en este sitio.

8 opiniones en “Johnny Smith / Chet Atkins / The Ventures. “Walk, Don’t Run!””

  1. Buen tema. Me ha encantado la versión de Chet Atkins, que me parece increíblemente elegante. En cuanto a The Ventures, ya sabemos que estos señores se apuntaban o apuntan a un bombadeo. En su sonido y estilo habituales. Por cierto, creo que The Surfaris también versionó el tema. Haré dos apuntes por separado para que no se me vaya a spam. Resulta que hay un grupo femenino de surf rock por el que alguna vez me he interesado… están muy bien: The Surfrajettes. Versionan el tema también. Ahí va…

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    2. ¡Qué buen aporte, What, me encanta! Un grupo de chicas, y con ese nombre tan chulo, jejeje. Efectivamente, el tema tiene muchas versiones, incluida la de los Surfaris, aprovecho para dejar esta interpretación después del comentario, por cierto muy interesante como suena la batería. El otro día estuve viendo otro tema de Chet Atkins, para otra posible entrada, hay que ver lo limpio que era tocando la guitarra. Saludos.

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  2. Apunte dos. Hablamos de versiones en clave surf rock y claro… tuve que investigar sobre Messer Chups. Según cierto usuario, en el tema ‘Popcorno’ samplean el ‘Walk, Don’t Run’… y es verdad, en el segundo 04, de hecho es la manera con la que empieza el tema. Que no es otro que el famosísimo ‘Palomitas de maíz’ (La canción “Pop Corn” [o ‘Popcorn’] fue publicada originalmente en el año 1969. Fue compuesta por Gershon Kingsley, un músico estadounidense de origen alemán. Aunque la versión que se popularizó en España con el título “Palomitas de Maíz” por Los Pekenikes se lanzó en 1972. Fue interpretada con el sintetizador Moog, uno de los primeros, y publicada por el sello Audio Fidelity).

    Muy bueno el vídeo, con su dosis de erotismo, esa chica con los pechos descubiertos. Se nota una vez más la gran afición de Messer Chups por el cine rarito o minoritario de serie B. Dicen que las escenas pertenecen a un film titulado «Danger: Diabolik». Recuerda ciertamente al film Supervixens. 

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    1. Jejeje, Messer Chups, siempre muy originales, a pesar de que su propuesta musical sea vintage, al menos en el fondo. Otro clásico, «Palomitas de maíz», que versionaron Los Pekenikes, en España se escuchó mucho, yo creo que incluso como sintonía de algunos programas de televisión, quizás incluso la Vuelta Ciclista a España. Saludos.

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  3. Desconocía el origen de este tema y sobre todo había escuchado la versión de The Ventures, me gustan las anteriores y las posteriores, también las aportadas por What. Algunas veces hemos comentado la adaptabilidad de esta música instrumental y las posibilidades de transformación, en ocasiones muy lúdica, que tiene. Son temas que dan un montón de juego y envejecen muy bien, a pesar de su aire clásico. He estado dándole vueltas a la memoria buscando dónde y cómo lo escuché por primera vez y he logrado dar con el disco que sonaba hace muuuuuucho tiempo en alguna emisora de radio, una reliquia titulada “Camina, no corras” de Zapatón, un grupo de vida efímera fundado por Tony Luz, un ex Pekenike. Lo he encontrado por YouTube y recordaba también su portada. Buena semana, Raúl, un abrazo.

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    1. Ese disco de Zapatón está genial, incluso incluye una versión buenísima de «Hilo de Seda» de los Pekenikes, con armónica. Es un tema muy agradecido, incluso para versiones más potentes, como la de Steve Howe, que me parece buenísima. Un abrazo, Eva.

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