Steppenwolf es una banda canadiense de rock que tiene sus orígenes en un grupo de blues de Toronto llamado Sparrow, del que formaron parte algunos músicos de origen aleman. En 1967 se establecieron en San Francisco como grupo de folk, pero pronto endurecerían su sonido hasta convertirlo en un blues-rock muy próximo al hard-rock; es entonces cuando cambian de nombre y empiezan a llamarse Steppenwolf, inspirados en la novela “El lobo estepario” (“Deer Steppenwolf”) del escritor germano Hermann Hesse. En 1968 lanzan su primer álbum, en el que se incluía “Born to be wild”, una canción muy importante en la historia del rock, una de las melodías fundadoras del Hard Rock; para para muchos aficionados y críticos musicales supuso, nada más y nada menos, que el pistoletazo de salida del Heavy Metal. Apenas un año más tarde de su lanzamiento, la canción fue incluida en la película “Easy Rider”, un film de culto sobre todo para moteros y amantes de la velocidad; desde entonces, “Born to be wild” ha venido siendo utilizada, con asiduidad, en otros largometrajes donde la velocidad o las motos eran protagonistas. Además de la propuesta original de Steppenwolf, y a pesar de que esta canción es una de las preferidas por formaciones metaleras de distinto pelaje, yo os propongo la versión que hizo el cante de soul y R&B Wilson Picket, y la ejecutada por el que fuera líder del grupo de rock sureño Allman Brothers Band, el fabuloso guitarrista Duane Allman.
Etiqueta: Blues-rock
Ten Years After. «I’m going home»
Me encanta el Blues-Rock que se hizo a finales de los sesenta y principios de los setenta, la semilla a partir de la cual crecería el Hard Rock; en otras ocasiones me he ocupado de grupos como Cream, Canned Heat, Derek & The Dominos, incluso de algún grupo de Rock sureño, también participes de este estilo. Hoy le toca el turno a los británicos Ten Years After, una de las bandas que participó en el mítico festival de Woodstoock, donde se encumbraron gracias a una magistral interpretación de «I’m going home»; esta actuación ha pasado a la historia por la realización que se hizo de la misma, centrada en la figura de su carismático líder, Alvin Lee, que nos muestra con detalle la espectacular performance, plena de creatividad y energía, que nos dejó este magnífico músico, uno de los primeros guitarristas rápidos de la historia del rock. Por cierto, al igual que otro de los grandes, Gary Moore, falleció en Málaga; éste último en Estepona y Alvin Lee en Marbella.
The Allman Brothers Band. «Jessica»
A finales de los años sesenta algunos grupos norteamericanos propusieron un nuevo sonido, a partir del blues rock que ya venían desarrollando bandas pioneras como Cream o Canned Heat; una de las formaciones creadoras del Rock sureño fue The Allman Brothers Band, fundada en torno a los hermanos Gregg y Duane; éste último, uno de los mejores guitarristas que ha dado la historia, falleció en un accidente de tráfico en 1971. Dickey Betts es el otro guitarrista de la banda, autor de «Jessica» (1973), una pieza instrumental donde la guitarra es protagonista. Creo que es un tema muy conocido, no en vano ha servido de sintonía a diversos programas y series de televisión, pero sigue conservando intacta toda su fuerza y magnetismo. En cualquier caso, para mi gusto, el mejor disco de este grupo es «At Filmore East» (1971), uno de los mejores directos de la historia del rock, donde el genio de Duane Allman brilla hasta límites insospechados.
Caledonia Blues Band. «Blues for the mother»
Hubo una época en la que solía ir a locales en los que tocaban bandas españolas de blues. A menudo me llevé gratas sorpresas, como cuando vi a un grupo (no me acuerdo del nombre) en el que tocaba el guitarrista de Los Secretos, de una manera tan increíble que jamás lo hubiera pensado de este músico. En otra ocasión tuve la suerte de encontrarme con uno de los mejores grupos de blues hispanos, Caledonia Blues Band, creado en Sevilla en 1986 y disuelto en 1996. «Blues for the mother» fue escrita por Mike Lindler y Lolo Ortega -voz y guitarra, respectivamente, de esta formación- e incluida en su segundo disco, grabado en 1990 por la discográfica Cambayá. En 1994 incluso llegaron a tocar en el Buddy Guy’s Legends, de Chicago, uno de los clubs de blues más prestigiosos de la ciudad.
Lone Star. «Mi calle»
Los sesenta fueron una buena década para la música española, en concreto para el pop, sin embargo los grupos de rock no fueron tan numerosos. Hoy he querido traer a un grupo pionero, a los barceloneses Lone Star, que empezaron su carrera haciendo Jazz y versiones de Ray Charles, Rolling Stones, The Animals, etc.; además, creo recordar, que fueron de los primeros en hacer rock en catalán. En 1968 grabaron «Mi calle», una oscura canción, casi neorrealista, en la que se retrataba un ambiente lumpen preñado de insalubridad, pobreza, prostitución y marginalidad. Siempre me he preguntado, cómo pudieron eludir la censura y por qué les permitieron sacar este tema. Para los que os animéis un poco más, os dejo este interesante reportaje (14 minutos) en el que se recogen cuatro canciones -“Chica solitaria”, “Mi calle”, Lyla”, “Máquina infernal” y “Adelante”- representativas del estilo Lone Star.
La Guitarra de las Musas 